カラスウリと舞妓の化粧下地の文化 ──自然が支えた京の美意識──

秋の山野で赤く色づくカラスウリ。 その熟した実の中にある“透明な粘り”が、かつて女性たちの化粧下地として使われていたことをご存じでしょうか。 そしてこの「下地を整える」という考え方は、舞妓の白塗りにも深く通じています。

■ カラスウリが“化粧下地”に使われた理由

熟したカラスウリの実を割ると、中からゼリー状の粘液が現れます。 これは植物が種を守るために持つ天然の保湿成分で、薄く均一に広がり、乾くと薄い膜を形成します。

この膜が、白粉（おしろい）の定着を助ける下地として非常に優れていたのです。

• 均一に伸びる
• 乾くとさらりとして粉が乗りやすい
• 自然素材で肌に優しい
• 化粧崩れを防ぐ

江戸から明治にかけて、白粉を美しく仕上げるための“天然のベース”として重宝されました。

■ 舞妓の白塗りも「下地」がすべてを決める

舞妓の白塗りは華やかに見えますが、その仕上がりの大半を左右するのは“下地”です。 白粉は下地が整っていないとムラになり、均一な艶も出ません。

◆ 舞妓の下地の手順

1. 肌の質感（水分・油分）を整える
2. 鬢付け油（べんつけあぶら）を薄くのばす
3. 滑らかな膜を作り、白粉を受け止める
4. 白粉を均一にのせて仕上げる

つまり、舞妓の化粧は「白を塗る前の準備」こそが勝負なのです。 これは、カラスウリの粘液が“薄膜の下地”として利用された思想と驚くほど一致します。

■ 自然と伝統化粧がつながる場所

カラスウリの粘液は、自然が作り出した“下地”。 舞妓の白塗りは、人が磨き上げた“下地の技術”。 両者は異なる世界にありながら、同じ美意識に支えられています。

「見える美は、見えない準備の上に成り立つ」

この一節は、古来から伝わる化粧文化にとどまらず、舞の世界・点心作り・工芸など、京都のあらゆる美に通じる考え方と言えるでしょう。