茶の花が多い年は、木が語る“静かな兆し”

晩秋から初冬へと移る頃、茶畑には白い五弁の花が静かに咲きます。 茶の花は、椿の仲間らしい清らかな姿で、冬の訪れを知らせる小さな灯のような存在です。

■ 茶の花という静かな存在

茶の木（Camellia sinensis）は椿の仲間で、白い花弁に黄金色の雄しべを宿します。 香りは控えめながら凛とした佇まいで、毎年10〜12月に咲きます。 二十四節気では「霜降」から「小雪」にかけての頃で、朝露の冷たさが増し始める季節です。

■ 花と葉、どちらを優先するのか

茶の木にとって花を咲かせることは自然な営みです。 しかし、茶葉を育てる農家から見ると、花が多い年は必ずしも良い兆しとは言えません。

花は実をつけるために多くの養分を使います。 そのため、花が増えると新芽への栄養が減り、翌年の茶葉の質に影響が出ることがあります。

■ 茶の花が多い年に起きていること

1. 木が“疲れている”サイン

夏の乾燥、虫害、寒暖差など、木がストレスを受けた年は花を多くつけます。 木が「今のうちに実を残そう」とする本能が働くためです。

2. 翌春の新芽が弱りやすい

花に栄養が取られることで、新芽が細くなり、茶葉の収量や品質が下がる可能性があります。 農家が花数を「木の体調のバロメーター」として見るのはこのためです。

3. 前年の夏の影響

茶の花の数は、その年だけでなく“前年の夏の記憶”にも左右されます。 猛暑・乾燥・大雨など、木にかかった負担が翌年の花として現れます。

■ 茶の花が伝える“静かなメッセージ”

茶の木は言葉こそ持ちませんが、花の数や咲き方にその状態を映し出します。 自然に耳を澄ませば、木の息遣いが見えてくるようです。

花多し　木の息づかいを　聞けと告ぐ

■ 茶の余韻は、食卓にも生きる

茶は季節を映し、料理を引き立てる力を持っています。 焼売のように肉の旨味が強い料理には、渋みと香りのバランスが良いお茶がよく合います。

脂の重さをほどよく切り、味を軽やかに整える働きは、まさに自然の理（ことわり）そのものです。

■ 京都点心福の「焼売専用茶」

京都点心福では、この“茶と点心の調和”に着目し、焼売のために調整された 焼売専用茶をご用意しています。

• 肉の余韻を軽くまとめる渋み
• 香りで旨味を引き立てる設計
• 食後まで重くならない後味

■ 結び

茶の花が多い年には、木の状態や季節の兆しが宿っています。 同じく、茶そのものにも、料理の味わいや余韻を整える力があります。 自然の巡りに寄り添いながら楽しむ一杯は、日常の食卓を少し特別なものへ変えてくれます。